Esta temporada, Vale Park ha incorporado una enorme pantalla LED superancha en la esquina noroeste del estadio.
Instalada por ADI y operada por el club, es una de las pantallas más grandes de la EFL y rápidamente se ha convertido en una parte importante del día del partido, tanto para los aficionados del club como para sus socios comerciales.
Pasamos una tarde con Ritchie Bates, Jefe de Comercialización de Vale, para hablar sobre el impacto que la pantalla está teniendo en los días de partido y en la plataforma de patrocinadores del club.
Los aficionados en el corazón del club.
Actualmente jugando en la EFL League 1, el Vale es un club de propiedad local, comprado por Carol y Kevin Shanahan a principios de 2019. La pareja es una historia de éxito en el sector fintech local y fanáticos de toda la vida del Vale. Su filosofía de poner a las personas y a los aficionados en primer lugar ha sido muy popular y fue un factor clave para que Ritchie se uniera al equipo a finales de 2019:
“Me quedé impresionado por la visión que tenía Carol Shanahan para el club, tanto a corto como a largo plazo. Estoy realmente orgulloso de trabajar para alguien como Carol, es una persona fantástica.”
“Mi responsabilidad era mejorar la comercialización en tantas áreas como fuera posible: hospitalidad, asociaciones y patrocinios, venta de entradas, y ventas de lugares.”
Una parte muy visible de esto es el recién nombrado “Robbie’s” Bar (nombrado en honor a un famoso fan de la música pop… ¡más sobre eso después!), al que los aficionados acuden para la hospitalidad previa al partido. Esta área del club no existía cuando Ritchie llegó, y han transformado el espacio de concreto vacío en una zona de hospitalidad próspera con una vista fantástica del partido.
La hospitalidad es una parte clave de la experiencia actual en Port Vale, y Ritchie se enorgullece de contarnos que todo lo hacen desde cero en el club. Es algo de lo que pueden estar legítimamente orgullosos: la comida es increíble y abundante, tanto en el área de buffet en el bar como en la suite de comedor del Chairman’s Lounge.
Todo forma parte de un club con una filosofía de apoyo a sus aficionados y a la comunidad local.
Ritchie continúa: “El panorama digital era una prioridad menor en la lista, pero diría que la transformación digital de los sistemas ha sido una de las cosas más importantes que hemos hecho aquí.”
La pantalla desempeña un papel crucial en la experiencia actual del día del partido, proporcionando un espacio constante para informar y entretener a los aficionados durante el encuentro, mientras que simultáneamente ofrece un espacio dinámico para activar asociaciones comerciales. “Llevamos unos 9 meses con la pantalla, pero sentimos que apenas hemos arañado la superficie de lo que podemos hacer con ella.” La interactividad es un enfoque para el Vale, y el club está explorando mejoras en su aplicación para permitir una mayor participación a través de contenido y encuestas, especialmente dirigidas a los aficionados más jóvenes.
Paquetes para socios locales
Ritchie ha revolucionado los paquetes de patrocinio de los socios del club esta temporada, con la nueva pantalla en el centro de la oferta. “Tenemos un patrocinador principal – una empresa tecnológica con sede local que opera a nivel internacional – la pantalla está patrocinada por Food Hub. Además, tenemos socios para eventos del partido: goles, cambios, tarjetas, córners, tarjetas rojas, así como para trivias e incluso Boomer, el mascota del club.”
La pantalla superancha está en formato 32:9 – efectivamente dos pantallas “normales” de 16:9 una al lado de la otra. Durante el partido, la pantalla generalmente se configura en un formato con una pantalla de 16:9 en el centro, con dos alas de 8:9 a los lados. “Debido a que tenemos una pantalla superancha, podemos ofrecer anuncios durante el juego. De hecho, hemos dividido los 90 minutos en anuncios de cinco minutos que se dividen en ráfagas de 30 segundos. Luego podemos vender un paquete de cinco minutos a las empresas, que se intercalan a lo largo del juego.
“Antes teníamos un pequeño marcador que mostraba el puntaje y el tiempo, y eso era todo; ahora podemos hacer tantas piezas de compromiso, además de tener un inventario significativo para asociaciones y patrocinios.”
La pantalla ha ayudado a mejorar la oferta para los socios del club y se vende como una mejora a sus paquetes y como parte de nuevos paquetes. Sin duda, está demostrando ser una parte popular del inventario:
“Mientras que antes la composición del paquete dependía del gusto del socio o de lo que querían lograr con el club, desde que tenemos la pantalla, cada uno ha dicho ‘¡queremos salir en la pantalla!’ – es un requisito indispensable para cada socio.”
"Un camino corto hacia la rentabilidad"
“El dinero que genera la pantalla es equivalente a tener alrededor de 3 patrocinadores de gradas.”
Comercialmente, la pantalla se está pagando rápidamente: “Hemos vendido más del 75% en nuestra primera temporada, la mayor parte de ello en el verano antes de que la pantalla siquiera estuviera encendida. Eso significa que podemos amortizar la pantalla en tres temporadas; después de eso, es todo ganancia pura.”
Con las pantallas de estadio típicamente teniendo una vida útil de diez años o más, los números ciertamente parecen sumar.
Ritchie siente que aún hay más por venir: “Creemos que hay mucho más potencial por desbloquear; actualmente ni siquiera hemos tocado los anuncios previos al partido o el tiempo de descanso.”
LISTA DE REPRODUCCIÓN DE VÍDEOS
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Contenido
Mientras ADI proporciona contenido y servicios en días de partido para decenas de clubes en la EPL y la EFL, Vale es uno de los clubes que opera su pantalla de forma independiente, desde una sala de control en la línea media, con vista a la pantalla.
La solución de control fue especificada y proporcionada por ADI como parte de la instalación inicial y se ha construido para ser lo más flexible posible, mientras sigue siendo fácil de usar.
“Los chicos estaban preocupados de que fuera más difícil, ¡pero les encanta! El equipo de día de partido tiene gente de Comercial, Marketing y Medios – hay cuatro de ellos, pero todos saben cómo usarlo.”
El equipo de medios del club mantiene una estrecha relación con los socios y están felices de ser flexibles con el contenido, permitiéndoles cambiar vídeos y contenido según lo deseen a lo largo de la temporada.
Para eventos específicos del partido, la pantalla cambia a un formato superancho, con el contenido ampliándose de manera fluida para crear un lienzo épico y llamativo. La famosa celebración de gol “Glad All Over” del club es probablemente el mejor ejemplo de esto, ya que el contenido de la pantalla anima a los aficionados a cantar junto.
Días sin partido
La pantalla no solo se usa en los días de partido; durante la semana laboral, también la utiliza el club para apoyar a los socios que puedan estar visitando o usando las instalaciones de conferencias del club, e incluso para respaldar las visitas ocasionales del legendario pop mundial – y recientemente nombrado Presidente del Club – Robbie Williams.
¿Por qué elegir a ADI?
Aunque ADI lleva casi 30 años instalando pantallas LED en estadios (de hecho, instalaron las primeras pantallas de fútbol en el Reino Unido en Villa Park en 1997), ahora hay más empresas que nunca ofreciendo esta tecnología. ¿Qué hizo que Ritchie eligiera a ADI como socio?
“En realidad, se redujo a una cosa: la reputación. He trabajado en fútbol durante muchos años y hablando con Directores Comerciales y CEOs en el mundo deportivo, la reputación de ADI es intachable. Fue una decisión bastante fácil, queríamos ir a donde nos sintiéramos seguros, y siempre lo hicimos con ADI.”
Ritchie tiene grandes planes para la pantalla, pero lo más importante para él – y para los propietarios del club – es que añada valor para su base de aficionados.
“Siempre digo que el patrocinio y la asociación son la razón para pagar por la pantalla, pero no la razón para conseguirla. La razón para obtenerla es para involucrar a los aficionados.”
